সৌদি আরবের পর ইরাকের পতাকাকেও বিশেষ সম্মান দিলো ফিফা। দেশটির পতাকায় ‘আল্লাহু আকবার’ খচিত থাকায় ম্যাচ শুরুর আগে জাতীয় সঙ্গীতের সময় মাঠে বিছানো হয়নি সেটি।
বুধবার (১৭ জুন) নরওয়ের মুখোমুখি হয় ইরাক। ওই ম্যাচের শুরুতেই এমন দৃশ্য দেখা যায়।
মূলত, ধর্মীয় অনুভূতি ও ঐতিহ্যের প্রতি সম্মান জানিয়ে পতাকাটিকে মাটি স্পর্শ করতে দেয়নি ফিফা।
বিশ্বকাপের ম্যাচ শুরুর আগে সাধারণত পতাকাগুলো মাঠে নামিয়ে প্রদর্শন করার নিয়ম থাকলেও সৌদি আরব ও ইরাকের ক্ষেত্রে আলাদা নজির সৃষ্টি করল ফিফা।
সৌদি আরবের জাতীয় পতাকায় ইসলামের পবিত্র বাণী ‘কালিমা’ খচিত রয়েছে। অন্যদিকে ইরাকের পতাকায় লেখা আছে ‘আল্লাহু আকবার’।
তবে শুধু একটি দলের পতাকা উঁচিয়ে রাখলে অন্য দলের প্রতি অসম্মান প্রদর্শন হতে পারে—এমন বিতর্ক এড়াতে দারুণ এক বুদ্ধিদীপ্ত সিদ্ধান্ত নেয় বিশ্ব ফুটবলের গভর্নিং বডি। ইরাকের পাশাপাশি প্রতিপক্ষ নরওয়ের জাতীয় পতাকাটিও পুরো অনুষ্ঠানজুড়ে সমান উচ্চতায় উঁচিয়ে রাখা হয়। ফলে মাঠে এক চমৎকার সাম্য ও সৌহার্দ্যের পরিবেশ তৈরি হয়।
উল্লেখ্য, বিশ্বকাপে অংশগ্রহণকারী দেশগুলোর মধ্যে শুধু সৌদি আরব ও ইরাকের জাতীয় পতাকায় ধর্মীয় বাণী বা লিপি রয়েছে।