বিশ্বকাপের সোনালী ট্রফিটা অক্ষুণ্ন রাখার মিশন নিয়ে আরও একবার বিশ্বমঞ্চে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। গ্রুপ 'জে'-এর প্রথম ম্যাচে আলজেরিয়ার মুখোমুখি হতে যুক্তরাষ্ট্রের কানসাস সিটি স্টেডিয়ামে জড়ো হয়েছেন হাজারো ফুটবলপ্রেমী। গ্যালারি জুড়ে নীল-সাদা আর সবুজের রঙের মেলা, চারদিকে কেবলই টানটান উত্তেজনা আর নতুন এক ইতিহাস সৃষ্টির অপেক্ষা।

লিওনেল মেসির প্রতি ভালোবাসা জানাতে গ্যালারিতে হাজির আর্জেন্টিনার এক সমর্থক। তার হাতে শোভা পাচ্ছে প্রিয় মহাতারকার উদ্দেশ্যে নিজের হাতে তৈরি একটি বিশেষ বার্তা। এই অনন্য ভালোবাসার প্লাকার্ডটি যেন কোটি ভক্তের আবেগকেই ফুটিয়ে তুলছে। 

সবুজ গ্যালারিতে তখন কোটি চোখের অপেক্ষা, আর ড্রেসিংরুমের টানেলে গা গরমের জন্য প্রস্তুত লিওনেল মেসি। মাঠে নামার ঠিক আগের এই মুহূর্তেও তার চোখে-মুখে ফুটে উঠছে এক শান্ত অথচ দৃঢ় মনোযোগ। বিশ্ব ফুটবলের এই মহাতারকাকে একনজর দেখতে পুরো স্টেডিয়ামে তখন টানটান উত্তেজনা।

কানসাস সিটি স্টেডিয়ামের টানেলে দাঁড়িয়ে আছেন আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসি। আর্জেন্টিনা ও আলজেরিয়ার মধ্যকার গ্রুপ 'জে'-এর এই মহাগুরুত্বপূর্ণ ম্যাচটি ঘিরে স্টেডিয়ামের ভেতরে তখন উত্তেজনার পারদ তুঙ্গে।

দুই দলের ফুটবলাররা যখন সবুজ মাঠে পা রাখছেন, গ্যালারি থেকে ভেসে আসা গগনবিদারী আওয়াজে তখন পুরো স্টেডিয়াম কেঁপে উঠছে।

আর্জেন্টিনার সেই রহস্যময় ১০ নম্বর জার্সিধারী রাইট এজ থেকে লাউতারোর কাছ থেকে পাসটি পেলেন। বক্সে ঢুকেই ডিফেন্ডারদের নাচিয়ে গোলের উদ্দেশ্যে দারুণ এক চিপে বল জড়ালেন জালে, পরাস্ত হলেন গোলরক্ষক জিদান।

কানসাস সিটি স্টেডিয়াম তখন উল্লাসে ফেটে পড়ার উপক্রম, কিন্তু ভক্ত আর খেলোয়াড়েরা উদযাপনে মাতার আগেই লাইন্সম্যানের অফসাইডের পতাকাটি ওপরে উঠে গেল। গোলটি বাতিল হলেও ম্যাচের শুরুতেই এমন একটি জাদু দেখার জন্য দর্শকরা মোটেও প্রস্তুত ছিল না।

৫ মিনিটে আর্জেন্টিনা ০-০ আলজেরিয়া।

খুব দ্রুতই সিদ্ধান্তটি এলো এবং ম্যাচের ভাগ্য আবারও সমতায় ফিরে এলো। পরপর দুটি গোল বাতিল হওয়ায় আর্জেন্টিনা শিবির নিশ্চিতভাবেই এক বিশাল স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলেছে। মাত্র তিন মিনিটের ব্যবধানে মাঠের দুই প্রান্তেই দুটি গোল অফসাইডের কারণে বাতিল হওয়ার এমন নাটকীয় দৃশ্য ফুটবল মাঠে সত্যিই বিরল।

ম্যাচের ৯ মিনিটে আর্জেন্টিনা ০ - ০ আলজেরিয়া।

রেকর্ড ষষ্ঠবারের মতো বিশ্বকাপ মঞ্চে নেমেই আর্জেন্টিনার হয়ে ডেডলক ভাঙলেন লিওনেল মেসি! মাঝমাঠের ফাঁকা জায়গা দিয়ে বল ড্রিবল করে এগিয়ে যাওয়ার সময় তার পায়ে ছিল চিরচেনা সেই জাদু।

ঠিক বক্সের প্রান্তে পৌঁছেই ঠান্ডা মাথায় পোস্টের ওপরের ডান কোণটি বেছে নিলেন এবং বুলেট গতির শটে বল জড়ালেন জালে। এটি বিশ্বকাপে মেসির ১৪তম গোল, আর এই চোখধাঁধানো গোলের ওপর ভর করেই ম্যাচে লিড নিয়ে দাপটের সাথে এগিয়ে চলেছে আর্জেন্টিনা। ম্যাচের ১৭ মিনিটে আর্জেন্টিনা ১ - ০ আলজেরিয়া।

আলজেরিয়ার ইব্রাহিম মাজা বক্সের ঠিক প্রান্ত থেকে একটি জোরালো শট নেওয়ার চেষ্টা করেন, কিন্তু নিখুঁত টাইমিংয়ে তার মার্কার ক্রিস্টিয়ান রোমেরো চমৎকারভাবে তা ব্লক করে দেন। আর্জেন্টিনার এই বিশ্বস্ত ডিফেন্ডার নিজের শরীর সঁপে দিয়ে গোললাইনের দারুণ এক প্রাচীর গড়ে তোলেন।

ম্যাচে পিছিয়ে পড়ার পর আলজেরিয়ার খেলায় গতি ও তাড়না স্পষ্ট ফুটে উঠছে, বিশেষ করে আক্রমণভাগে তাদের পাসিং এখন অনেক বেশি আক্রমণাত্মক। আলজেরিয়া ম্যাচে ফেরার জন্য মরিয়া চেষ্টা চালালেও রোমেরোর এই ব্লক আর্জেন্টাইন রক্ষণভাগকে অক্ষত রেখেছে।

বক্সের বেশ দূর থেকে গোলরক্ষক জিদানকে পরীক্ষা করতে এক নিচু ও জোরালো শট নিলেন ম্যাক অ্যালিস্টার। আলজেরিয়ান কিপার প্রথম ধাক্কাটা সামলে নিলেও বলটি পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণে নিতে পারেননি, রিবাউন্ডে বল চলে যায় পেছনে ছুটে আসা মেসির পায়ে।

ছুটে আসা মেসির সামনে আলজেরিয়ান গোলরক্ষকের আর কোনো সুযোগই ছিল না; আলতো টোকায় বল জালে জড়িয়ে বিশ্বজুড়ে ছড়িয়ে থাকা কোটি আর্জেন্টাইন সমর্থককে উন্মাদনায় ভাসালেন এলএম১০। ছয়টি বিশ্বকাপ খেলা এই মহাতারকা যেভাবে খেলছেন, তাতে হয়তো সপ্তম বিশ্বকাপের টিকিটটাও এখনই বুক করে রাখলেন!

ম্যাচের ৬০ মিনিটে আর্জেন্টিনা ২ - ০ আলজেরিয়া

ইতিহাসের পাতায় লিওনেল মেসি! রেকর্ড ষষ্ঠ বিশ্বকাপ খেলতে নেমে ক্যারিয়ারের প্রথম বিশ্বকাপ হ্যাটট্রিকটি তুলে নিলেন এই আর্জেন্টাইন জাদুকর। আর্জেন্টিনার এক দুর্দান্ত কাউন্টার অ্যাটাক থেকে শুরু হওয়া এই আক্রমণে মেসি নিজেই বিল্ড-আপে প্রধান ভূমিকা রাখেন। 

বক্সের বাম প্রান্ত থেকে গঞ্জালেসের পাসটি ধরে ভেতরে ঢুকে পড়েন তিনি। বক্সের মাথায় পৌঁছানো মাত্রই এক নিখুঁত নিচু শটে আলজেরিয়ান গোলরক্ষক জিদানকে পরাস্ত করে বল পাঠান জালের বাম কোণে।

এই জাদুকরী গোলটি কানসাস সিটির গ্যালারি ছাড়িয়ে পুরো আর্জেন্টিনাকে এক অবিশ্বাস্য উন্মাদনায় ভাসিয়ে দিয়েছে। এই হ্যাটট্রিকের মাধ্যমে বিশ্বকাপে নিজের ১৬তম গোলটি করে মিরোস্লাভ ক্লোসার সাথে যৌথভাবে বিশ্বকাপের সর্বোচ্চ গোলদাতার আসনে বসলেন মেসি।

ম্যাচের ৭৬ মিনিটে আর্জেন্টিনা ৩ - ০ আলজেরিয়া

হ্যাটট্রিকের মহাকাব্যিক পারফরম্যান্স শেষে যখন লিওনেল মেসি মাঠ ছাড়ছিলেন, তখন পুরো গ্যালারি দাঁড়িয়ে তাকে করতালি দিয়ে সম্মান জানায়। ডাগআউটে পা রাখতেই প্রিয় শিষ্যকে পরম মমতায় বুকে টেনে নেন আর্জেন্টাইন কোচ লিওনেল স্কালোনি।

মেসির পিঠ চাপড়ে দিয়ে স্কালোনির এই উষ্ণ আলিঙ্গন আর অভিনন্দন যেন মাঠের সবটুকু আবেগ আর কৃতজ্ঞতাকে এক ফ্রেমে বন্দি করল। কোচের মুখে থাকা চওড়া হাসিটিই বলে দিচ্ছিল, এই মহাতারকা আজ আবারও ফুটবল বিশ্বকে মন্ত্রমুগ্ধ করেছেন।

৭৯ মিনিটে আর্জেন্টিনা ৩-০ আলজেরিয়া

সবটুকু আলো নিজের করে নিয়ে শেষ হলো লিওনেল মেসির আরও একটি অবিস্মরণীয় রাত। কানসাস সিটির গ্যালারিতে তখনো তার নামের গর্জন, আর ক্যামেরার সব কটি লেন্স খুঁজে ফিরছে ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সেরা এই ১০ নম্বর জার্সিধারীকে। হ্যাটট্রিকের তৃপ্তি আর বিশ্বরেকর্ডের গৌরব সঙ্গী করে মাঠ ছাড়ার এই শেষ ফ্রেমটিই যেন বলে দিচ্ছে ,বিশ্বকাপের মঞ্চে মেসির জাদু এখনো ফুরিয়ে যায়নি।

/এএ