কুমিল্লা পৌরসভার প্রতিষ্ঠার প্রায় দেড়শ বছরের ইতিহাস ও ঐতিহ্য ধরে রাখতে বর্তমান স্থানেই নতুন নগর ভবন নির্মাণের দাবি জানিয়েছেন নগরবাসীর অধিকাংশ প্রতিনিধি। স্থানীয় সরকার বিভাগের তদন্ত কমিটির সামনে দেওয়া সুনির্দিষ্ট মতামতে তারা বলেন, ১৮৬৪ সালের ৩০ নভেম্বর যে স্থানে কুমিল্লা পৌরভবন প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল, সেই ঐতিহাসিক স্থান থেকেই যুগের পর যুগ ধরে নাগরিক সেবা পরিচালিত হয়ে আসছে। তাই নতুন আধুনিক নগর ভবনটিও একই ঐতিহাসিক স্থানে নির্মাণ করা উচিত।

আজ মঙ্গলবার (৯ জুন) সকাল ১০টা থেকে দুপুর ১২টা পর্যন্ত কুমিল্লা সিটি করপোরেশনের অতীন্দ্র মোহন রায় সম্মেলন কক্ষে স্থানীয় সরকার বিভাগের উপসচিব মো. রবিউল ইসলামের উপস্থিতিতে এই গুরুত্বপূর্ণ মতবিনিময় ও তদন্ত সভা অনুষ্ঠিত হয়।

সভায় নগরের বিভিন্ন শ্রেণি-পেশা ও রাজনৈতিক দলের প্রতিনিধিরা অংশ নিয়ে তাদের জোরালো মতামত তুলে ধরেন। সভার শুরুতে উপসচিব মো. রবিউল ইসলাম তদন্ত কার্যক্রমের মূল প্রেক্ষাপট ব্যাখ্যা করে জানান, কুমিল্লা সিটি করপোরেশনের প্রশাসক মো. ইউসুফ মোল্লা টিপু বর্তমান স্থানেই নতুন নগর ভবন নির্মাণের পক্ষে আবেদন করেছেন। অপরদিকে স্থানীয় সংসদ সদস্য মনিরুল হক চৌধুরী নগরের দক্ষিণাঞ্চলের ছোট ধর্মপুর এলাকায় নতুন ভবন নির্মাণের প্রস্তাব দিয়েছেন। এই দুই পক্ষের ভিন্ন আবেদনের পরিপ্রেক্ষিতেই স্থানীয় সরকার বিভাগ সরেজমিন তদন্তের সিদ্ধান্ত নেয়। তিনি আরও বলেন, আমি নিরপেক্ষ তদন্তের দায়িত্ব নিয়ে এসেছি। আপনাদের প্রত্যেকের মতামত শুনব, লিপিবদ্ধ করব এবং ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের কাছে তা উপস্থাপন করব। সভায় কুমিল্লা সিটি করপোরেশনের প্রশাসক মো. ইউসুফ মোল্লা টিপু, প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা মোহাম্মদ মামুন এবং নির্বাহী প্রকৌশলী মো. আবু সায়েম ভূঁঞা উপস্থিত ছিলেন।

ঐতিহাসিক বর্তমান স্থানেই নতুন নগর ভবন নির্মাণের পক্ষে সভায় অত্যন্ত জোরালো বক্তব্য দেন সাবেক মেয়র প্রার্থী মোহাম্মদ নিজাম উদ্দিন কায়সার, মহানগর বিএনপির সাবেক ভারপ্রাপ্ত আহ্বায়ক শওকত আলী বকুল, মহানগর মহিলা দলের সভাপতি রায়হান রহমান হেলেন, দক্ষিণ জেলা মহিলা দলের সাধারণ সম্পাদক রূপালী এবং মহানগর ছাত্রদলের সভাপতি মো. নাহিদুজ্জামান রানা। এ সময় সুনির্দিষ্টভাবে বর্তমান স্থানের পক্ষে সংহতি জানিয়ে সভায় আরও উপস্থিত ছিলেন জেলা যুবদলের আহ্বায়ক আনোয়ারুল হক, যুগ্ম আহ্বায়ক খলিলুর রহমান বিপ্লব, মহানগর যুবদলের সদস্য সচিব রোমান হাসান, যুবদল নেতা রনি, বিএনপি নেতা আতাউর রহমান ছুট্রি, রেজাউল হক আঁখি এবং ১১ নম্বর ওয়ার্ড বিএনপি নেতা মিজানুর রহমান গোলদার। এছাড়া নাগরিক সমাজের পক্ষে সুশাসনের জন্য নাগরিক (সুজন) কুমিল্লার সভাপতি শাহ মো. আলমগীর খান, কুমিল্লা প্রেসক্লাবের সাবেক সভাপতি জহিরুল হক দুলাল, আবুল হাসনাত বাবুল, মাসুক আলতাফ চৌধুরী, সাবেক সাধারণ সম্পাদক আবুল কাশেম হৃদয়, আমার শহর পত্রিকার সম্পাদক গাজীউল হক সোহাগ, কুমিল্লা নাগরিক সমাজের সাধারণ সম্পাদক শাহাজাদা এমরান, কুমিল্লা টাউন হলের সদস্য সচিব সাজ্জাদুল কবীর, কুমিল্লা প্রেসক্লাবের সাধারণ সম্পাদক জাহিদ হাসান এবং সিনিয়র সহসভাপতি নজরুল ইসলাম দুলালসহ অনেকে উপস্থিত থেকে বর্তমান স্থানের পক্ষেই মত দেন।

অন্যদিকে সম্পূর্ণ বিপরীত অবস্থানে গিয়ে ছোট ধর্মপুর এলাকায় নতুন নগর ভবন নির্মাণের পক্ষে মত দেন সদর দক্ষিণ উপজেলা বিএনপির সভাপতি অ্যাডভোকেট আখতার হোসাইন এবং সাবেক কাউন্সিলর খলিলুর রহমান মজুমদার। তাদের এই প্রস্তাবের পক্ষে সভায় উপজেলা বিএনপির সাধারণ সম্পাদক ওমর ফারুক চৌধুরী, সাবেক কাউন্সিলর হারুনুর রশিদ, মো. শাহ আলম মজুমদার ও কাজী মাহবুবুর রহমান উপস্থিত ছিলেন।

গুরুত্বপূর্ণ এই সভা শেষে স্থানীয় সরকার বিভাগের উপসচিব মো. রবিউল ইসলাম গণমাধ্যমকে বলেন, সভায় উপস্থিত সবার বক্তব্য ও যুক্তি অত্যন্ত গুরুত্বের সঙ্গে সংরক্ষণ করা হয়েছে এবং লিখিত মতামতও গ্রহণ করা হয়েছে। এই সরেজমিন তদন্ত প্রতিবেদনসহ সব মতামত দ্রুত ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের কাছে পাঠানো হবে। সভা সমাপ্ত হওয়ার পর তিনি ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়কের অদূরে ছোট ধর্মপুর এলাকায় নির্মিত আঞ্চলিক নগর ভবনটি পরিদর্শনে যান, যেখানে সংসদ সদস্য মনিরুল হক চৌধুরী নতুন নগর ভবন নির্মাণের মূল প্রস্তাব দিয়েছেন। মূলত সংসদ সদস্যের ওই আবেদনের কারণে নতুন নগর ভবন নির্মাণসংক্রান্ত দরপত্র কার্যক্রম, টেন্ডার সিডিউল বিক্রি ও জমা গ্রহণ বর্তমানে সাময়িকভাবে স্থগিত রয়েছে। সভায় অংশগ্রহণকারী নগরীর অধিকাংশ প্রতিনিধি ক্ষোভ প্রকাশ করে জনগণের দুর্ভোগ লাঘবে দ্রুত এই স্থগিত টেন্ডার প্রক্রিয়া পুনরায় চালুর জন্য জোর দাবি জানান।