শিক্ষা

কয়েক দশক আগের কথা। উত্তরের এক প্রত্যন্ত গ্রামের নাম না জানা এক কৃষক পরিবার। দিনভর হাড়ভাঙা খাটুনি শেষে কৃষকের ঘরে যখন রাতের আঁধার নামত, তখন একমাত্র সম্বল ছিল টিমটিমে জ্বলতে থাকা একটি কুপিবাতি।

​​​​​​​বাংলাদেশে শিক্ষা এখন অনেক পরিবারের জন্য সবচেয়ে বড় আর্থিক চাপের একটি। সন্তানের ভালো ভবিষ্যতের আশায় অভিভাবকরা স্কুল, কলেজ, কোচিং, গাইড বই, প্রাইভেট টিউশন, যাতায়াত ও ডিজিটাল ডিভাইসের খরচ বহন করছেন। কিন্তু আয় সেই হারে না বাড়ায় মধ্যবিত্ত ও নিম্ন-মধ্যবিত্ত পরিবারগুলো মাসের পর মাস চাপে পড়ছে। শিক্ষা মৌলিক অধিকার হলেও বাস্তবে এটি অনেকের কাছে ব্যয়বহুল সেবায় পরিণত হয়েছে।

​​​​​​​রাত ১১টা। ড্রয়িংরুমের সোফায় বসে ল্যাপটপে কাজ করছেন শফিক সাহেব। পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় তিনি উঁকি দিলেন ১৮ বছর বয়সী ছেলে রাফির ঘরে। দেখলেন, রাফির সামনে ল্যাপটপ খোলা, সেখানে ইউটিউবে কোনো একটা সায়েন্সের ভিডিও চলছে ১.৫ গুণ বেশি স্পিডে। তার এক হাতে মোবাইল, যেখানে সে হয়তো বন্ধুদের সঙ্গে চ্যাট করছে, আর কানে হেডফোন দিয়ে গান শুনছে।

​​​​​​​একই সিলেবাস, একই পাঠ্যবই এবং দিনশেষে একই পাবলিক পরীক্ষা। অথচ পরীক্ষার ফল কিংবা বাস্তবজীবনের প্রতিযোগিতায় লড়াইয়ের ময়দানটা একদমই সমান নয়।

​​​​​​​ভোর ৬টা। কুয়াশা বা তীব্র গরম—যেকোনো আবহাওয়ার মধ্যেই পিঠে এক মন ওজনের ব্যাগ নিয়ে একটা ১০-১২ বছরের শিশু ছুটছে। পেছনে ছুটছেন তার ক্লান্ত মা। গন্তব্য কোনো নামি স্কুল নয়, গন্তব্য হলো কোনো এক ‘কোচিং সেন্টার’ বা ‘প্রাইভেট স্যারের ব্যাচ’। সকাল থেকে রাত পর্যন্ত এই যে অন্তহীন দৌড়, এটা আজ আমাদের দেশের প্রতিটি শহরের চেনা ছবি।

​​​​​​​সজীব শহরের নামকরা কলেজ থেকে ভালো রেজাল্ট নিয়ে মাস্টার্স শেষ করেছে। গত তিন বছর ধরে তার দিন কাটে চাকরির পত্রিকা ঘেঁটে আর কোচিং সেন্টারের শিট মুখস্থ করে। ডজনখানেক ভাইভা দিয়েও কোথাও চাকরি মিলছে না। কারণ যে পদে সে আবেদন করছে, সেখানে তার মতো প্রার্থীর সংখ্যা হাজার হাজার।

​​​​​​​ধরা যাক, একটি স্বনামধন্য বিশ্ববিদ্যালয়ের নিয়োগ বোর্ডের দৃশ্য। শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত একটি বড় কক্ষে উপাচার্য, ডিন ও বিভাগীয় প্রধানরা বসে আছেন। তাদের সামনে আজ একটি বড় সিদ্ধান্ত নেওয়ার পালা। চূড়ান্ত সাক্ষাৎকারের জন্য তিনজনকে বাছাই করা হয়েছে।

প্রাথমিক বিদ্যালয়গুলোয়ে আগামী শিক্ষাবর্ষ থেকে যুক্ত হতে যাচ্ছে ‘শিল্প ও সংস্কৃতি’ বিষয়ক পাঠ্যবই। সরকারের নতুন এই উদ্যোগের ফলে আগামী পাঁচ বছরের মধ্যে দেশের সংগীত, নৃত্যকলা, চারুকলা, নাট্যকলা ও ক্রীড়া বিষয়ে শিক্ষিত প্রায় ৫০-৬০ হাজার তরুণ-তরুণীর জন্য নতুন কর্মসংস্থানের সুযোগ সৃষ্টি হবে।

​​​​​​​রাকিবের গল্পটা আমাদের খুব চেনা। মফস্বল থেকে অনেক স্বপ্ন নিয়ে সে শহরের একটা নামকরা বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হয়েছিল। চার বছর পর যখন একটা চকচকে সার্টিফিকেট হাতে নিয়ে বের হলো, বাস্তব দুনিয়ায় পা রেখেই সে হোঁচট খেল। বইয়ের পাতায় সে যা পড়েছে, আজকের চাকরির বাজারে তার কোনো দাম নেই।